Navigateurs et Youtube s'opposent sur l'avenir de la vidéo en ligne

C'est l'une des évolutions majeures du HTML, le langage principal dans lequel sont écrites les pages Web. La prochaine génération du HTML, la
version 5, permettra d'insérer beaucoup plus facilement des vidéos dans les pages Web. Jusqu'à présent, la quasi-totalité des vidéos visibles en
ligne font appel à un player basé sur Flash, d'Adobe. Un système qui n'est pas toujours souple, et dont le format est propriétaire, c'est-à-dire
que le code-source (la "recette" d'un programme) n'est pas public ni modifiable.
Avec le HTML 5, de nombreuses choses sont plus simples pour les éditeurs de sites. La nouvelle version du langage permet de manipuler des éléments ou de créer des lecteurs ,multimédias sans passer par la technologie d'Adobe, ce qui était ,jusque-là complexe. Mais encore faut-il utiliser un navigateur ,compatible : les deux exemples ci-dessus ne fonctionnent pour l'instant qu'avec Safari et Firefox, deux navigateurs qui ont intégré le HTML 5 dans leurs dernières versions. Les principaux sites de vidéo en ligne ont commencé à travailler à des versions en HTML 5 de leurs lecteurs multimédia. Dailymotion a été le premier à proposer une version HTML 5 de son lecteur, suivi, la semaine dernière, par Youtube et Vimeo. Mais les trois sites n'ont pas exactement la même approche. Dailymotion a choisi d'utiliser pour ses vidéos le système d'encodage libre et gratuit Ogg Theora. Youtube et Vimeo, eux, ont privilégié le format H.264, dont l'utilisation demande le paiement d'une licence, évalué par Mozilla à cinq millions de dollars par an.
LA GUERRE DES NAVIGATEURS EN TOILE DE FOND
Le vice-président de la fondation Mozilla, Mike Shaver, a d'ores et déjà annoncé que Firefox ne supporterait pas ce format de
vidéos. "Je veux m'assurer qu'il n'y aura pas de péage pour ceux qui souhaiteront construire un nouveau navigateur, porter un navigateur sur
un nouvel appareil ou un nouveau système d'exploitation, ou qui voudraient créer et utiliser des outils pour créer du contenu",
explique-t-il. Si Youtube venait à remplacer son lecteur actuel, basé sur Flash, par la version en HTML 5, les utilisateurs de Firefox ne
pourraient donc plus lire les vidéos du site. Pour l'instant, seuls
Chrome, le navigateur de Google, et Safari, celui d'Apple, sont compatibles avec ce lecteur expérimental. La fondation Mozilla pourrait-elle résister longtemps si Youtube décide d'imposer ce format ? Le rachat en cours d'ON2, une entreprise qui édite un système d'encodage réputé supérieur au H.264, par Google, pourrait également indiquer que le choix de Youtube est loin d'être définitif.
Par ailleurs, si Youtube est aujourd'hui le premier site de vidéo en ligne, sa position n'est pas aussi forte qu'elle pourrait sembler.
D'autres diffuseurs de vidéo, comme Hulu, n'ont pas encore annoncé quel type de codec ils utiliseraient ; et surtout, Internet Explorer, qui reste le leader des navigateurs mais n'a pas encore implémenté le HTML 5, n'a pas précisé quels formats il incluerait. Si seuls Chrome et Safari (moins de dix pour cent du marché à eux deux) lisent le H.264, Youtube pourra difficilement généraliser son lecteur.
Le Monde.fr

LEMONDE.FR | REBONDISSEMENTS DANS LA BATAILLE DES CODECS VIDEO SUR INTERNET

Quel sera le futur standard de la vidéo sur Internet ? Alors qu'aujourd'hui, la quasi-totalité des lecteurs vidéo utilisent la technologie Flash d'Adobe,
l'évolution du HTML, le langage utilisé pour construire les pages Web, ouvre la porte à l'utilisation de nouveaux formats. La version 5 du HTML introduit en effet une nouvelle balise – l'élément de structure de base de ce langage – vidéo, qui permet de se passer d'un lecteur externe tels que ceux proposés aujourd'hui par des sites comme Dailymotion et YouTube. Mais si le HTML 5 facilite l'insertion de vidéos dans les pages Web, ilne garantit pas que tous les formats de vidéo seront lisibles par votre navigateur Internet. Il existe en effet plusieurs technologies pour encoder les images, et ces technologies ne sont pas obligatoirement compatibles avec tous les navigateurs. Si la fondation Mozilla, qui édite le navigateur Firefox, a annoncé qu'elle soutenait l'utilisation du codec libre et gratuit Ogg Theora, Google a lancé une expérimentation sur son site de vidéo YouTube qui utilise le codec H.264. Ce dernier est aujourd'hui gratuit pour l'utilisateur, mais utilise plusieurs technologies brevetées ; les éditeurs de navigateurs, ou de tout autre logiciel souhaitant être compatible avec le H.264, doivent donc acquitter des droits qui peuvent être importants.
LETTRE OUVERTE À GOOGLE
Mais Google pourrait rapidement abandonner le codec H.264. Samedi 20 février, le moteur de recherche a annoncé avoir finalisé l'acquisition de la société américaine On2, spécialisée dans la compression vidéo, qui édite notamment le codec VP8, réputé plus efficace que le H.264. On2 a été rachetée pour un montant de 124,6 millions de dollars (91,5 millions d'euros), soit près de vingt millions de dollars de plus que la première offre de Google. L'entreprise devrait vraisemblablement utiliser cette technologie pour YouTube, mais n'a encore rien confirmé. Mais plus que l'utilisation du VP8, c'est le statut que Google donnera à cette technologie qui suscite des interrogations. L'entreprise pourrait tenter de profiter de la force de YouTube,
premier site de vidéo au monde, pour tenter d'imposer une technologie dont il détient les clés. Mais tout comme Mozilla avait annoncé son refus de supporter le H.264, Google pourrait se retrouver face à une fronde des éditeurs de navigateurs.
La Free Software Foundation, la principale association américaine de promotion des formats ouverts et du logiciel libre, suggère une autre approche dans une lettre ouverte à Google publiée ce week-end : rendre cette technologie libre et gratuite avant de l'utiliser sur YouTube. "Si vous ne faites pas du VP8 un format libre, ce sera juste un codec vidéo de plus. Et à quoi vous servira un codec de plus si les problèmes de licences l'empêchent d'être supporté par tous les navigateurs ?"

La bataille des formats pour la vidéo sur le Web est arrivée à un tournant, ce mercredi 19 mai, avec l'annonce d'une alliance entre Google, Opera et Mozilla (l'éditeur de Firefox) autour d'un nouveau projet de format vidéo, un projet baptisé "webM".
La nouvelle version du HTML, le langage de base du Web, permet désormais d'intégrer des éléments vidéo dans des pages Web de manière
simple, sans avoir nécessairement recours à un lecteur extérieur. Aujourd'hui, la vaste majorité des vidéos vues sur le Web utilise un
lecteur Flash, par exemple sur les sites de partage de vidéos. Mais pour pouvoir lire les vidéos intégrées dans les pages, les navigateurs doivent pouvoir décoder les images. Or, deux formats s'affrontaient jusqu'à présent : le format libre et ouvert Ogg-Theora, soutenu principalement par Mozilla, et le H.264, aujourd'hui gratuit pour les utilisateurs mais pas pour les éditeurs de navigateurs. Or, jusqu'à présent, le H.264 semblait avoir une légère avance sur son concurrent. Seuls Opera et Firefox avaient refusé d'intégrer le H.264 ; Microsoft (Internet Explorer), Google (Chrome) et Apple (Safari) ayant intégré cette technologie.
En rejoignant Mozilla et Opera dans la recherche d'une solution alternative, Google apporte aux adversaires du H.264 bien plus que le
poids de son navigateurs (environ 5 % des parts de marché, en fonction des pays). D'une part, le moteur de recherche a garanti que l'ensemble des vidéos hébergées sur Youtube seraient disponibles au format WebM ; surtout, il s'est engagé à rendre public le code-source du codec VP8, acheté l'an dernier, et réputé plus rapide et plus efficace qu'Ogg-Theora. Cette technologie, le codec VP8, devrait servir de base
au projet WebM.
Le Monde.fr